胆囊炎和胆结石两者常同时存在，互为因果，临床很难区别。胆石形成的原因尚未完全明确，可能的原因是神经紊乱、胆汁滞留、胆红素和胆固醇的代谢障碍以及胆道感染。胆结石分为胆色素结石、胆固醇结石及混合结石(含胆色素和胆固醇两种成分)，形成位置分别在胆囊(胆囊结石)、胆总管(胆总管结石)、肝内胆管(肝内胆管结石)。

临床表现取决于结石的大小、位置及有无阻塞和炎症等，可表现为上腹部疼痛、黄疸、寒战、发热等。

胆囊切除术是治疗胆囊结石的标准方法，但有一定的适应症：①凡胆囊结石伴有明显的症状或反复胆囊炎发作者；②胆囊结石颗粒较多、直径较小，易落入胆总管导致胆管炎和胰腺炎者；③结石直径大于3厘米者；④虽无症状而有胆囊癌变危险者。其它情况则仍应保守治疗。

剖腹手术和腹腔镜手术，选择那一种术式好呢？剖腹术式切口大，暴露充分，不仅对胆结石手术方便，同时对邻近脏器也可进行观察及做必要的手术；而腹腔镜胆囊切除术确有痛苦少和恢复快等优点，但也有并发症，如术中可发生胆道损伤等。

还有的病人问只想取石不想摘除胆囊的手术疗效如何。20世纪20年代曾流行过胆囊切开取石治疗胆囊结石的方法，但最终因80%以上的病人再次发生胆囊结石而被放弃。