造成中耳炎的途径大多数是因为止呼吸道感染咽鼓管感染后，鼻咽部分泌物因吞咽及呕吐等进入鼓室，这也是为什么小儿发病率高的原因.

1.小儿咽鼓管较成人相对短而直，比较水平，分泌物容易经此管道进入鼓室

2. 小儿多仰卧吮乳，尤其是人工喂乳时，呕吐物和剩余的乳汁甚易流入鼓室

.3. 小儿处于生长期，经常食欲不振，局部肿胀，抵抗力减弱，易于感染其他疾病.其中还有外耳道感染，这种比较少见一点. 它是由严重的外耳道炎，久之鼓膜糜烂溃破亦可引起鼓室感染，比如拳击和跳水，挖耳损伤，引起鼓膜破裂后感染.还有血行感染，这种情况是最少见的， 细菌经动脉直接进入鼓室，也可从静脉血栓感染而进入鼓室。

中耳炎的症状主要表现在：

1.咽鼓管阻塞期 鼓膜向里凹，出现轻度耳鸣，及传音性耳聋，小儿不能说话，并感到耳内不适，影响正常生活。锤骨柄充血、突出，而位置较水平，短突翘起明显似骨刺，早期鼓室内有渗液，通过鼓膜有时可看到气泡或液平面。这时常被人误认为是感冒。

2.化脓前期 鼓膜呈辐射状向心性充血，锤骨柄变成红色棒状，继之松弛部红肿外凸，很快整个鼓膜变红凸起。此期小儿出现高热、惊厥，摇头抓耳，哭闹不停，并伴有腹泻、呕吐，这常被误诊为胃肠疾病。成人若有明显耳聋，耳鸣，剧烈耳痛，发热达38～40℃时。这个时期如积极进行有效的抗生素治疗，才可逐渐平复，否则很快会进入化脓阶段。

3.化脓期 鼓室大量汇脓，鼓膜极度外凸膨隆，锤骨形消失。有跳动性耳鸣，严重耳聋，剧烈耳痛，可延伸到上颌牙齿和颞顶部，外耳道口后壁麦氏三角即乳突窦区明显压痛，小儿高热，拒食躁动，出现面色灰白等中毒现象。

4.消散期 感染4～5天后，鼓膜中心黄变坏死，最后穿破流脓。初为浆液，后为粘脓和纯脓。穿孔由中央小孔变成肾形大穿孔。一旦穿破流脓，除耳鸣、耳聋外，一切症状顿然消失，体温恢复正常，小儿可以吃乳入睡，成人可得正常工作。

中耳炎的预防：

1、忌进辛辣食物及酒类。病儿的乳母，也应忌以上诸物。

2、冬天滴用的水剂，应加温一些，温度需与体温相接近。简便法：在滴药前10分钟，将药藏在贴身的衣服口袋里 。

3、初期高热时，多饮开水。保持外耳道干净，但不能重拭重擦。

4、如喂小儿，在哺乳时，要采取适当的体位，宜头高脚低，禁止卧位喂奶。

5、按时服药及换外用药。换药器具注意严密消毒。

6、换药时应嘱患者侧卧或将头倾向一侧肩部，并牵引耳廓，成人的耳廓可向后上方牵引，儿童则向后下，然后滴入或纳入药物。

7、按时服药及换外用药，换药器具注意严密消毒。

值得注意的是应锻炼身体，提高身体素质，积极预防和治疗上呼吸道感染。禁用硬物掏耳，防止鼓膜损伤。对于陈旧性鼓膜穿孔或鼓室置管的患者应禁止游泳。